La cancérologie ou l’oncologie est la spécialité qui s’intéresse à l’étude, au diagnostic et au traitement du cancer. Il existe 3 grandes façons de traiter le cancer en générale, il s’agit :
- Des traitements médicamenteux (plus généralement la chimiothérapie, mais également l’immunothérapie, hormonothérapie, antibiothérapie et d’autres types de traitements)
- De la radiothérapie interne - externe (avec également la protonthérapie ou la curiethérapie)
- De la chirurgie (avec l’apparition de nouvelles techniques telles que la radiofréquence ou encore la cryoablation).
Le diagnostic du cancer en France peut s’effectuer de plusieurs façons, un dépistage peut être effectué par votre médecin traitant ou un spécialiste suite à divers symptômes, des facteurs de risque (tabac, alcool…) ou des antécédents (antécédents familiaux ou récidive…). Un bilan de santé ou check-up doit généralement être réalisé régulièrement afin de pouvoir dépister le plus tôt possible un cancer, ce qui augmente considérablement les chances de guérison.
Il existe 4 grandes familles de tumeurs malignes qui sont : le carcinome, le sarcome, les tumeurs du système nerveux central et les lymphomes, myélomes et leucémies.
D’une manière générale, le diagnostic du cancer reposera sur plusieurs types d’examens tels que :
- Un examen clinique (étude des symptômes).
- Un examen biologique (test sanguin, analyse d’urines…) complet pourra être réalisé afin de tester les différents marqueurs tumoraux tels que le PSA pour la prostate par exemple.
- Un examen d’imagerie (scanner, PET ou TEP scan, IRM, scintigraphie, mammographie, radiographie…) qui permettra de localiser précisément la tumeur et dans le cadre du TEP scan ou PET scan, vérifier la présence de métastases.
- Une biopsie avec un examen anatomopathologie devra être réalisée afin de déterminer le type de cancer
C’est une fois que la biopsie est réalisée (prélèvement du tissu cancéreux), avec l’étude de l’anapath qu’on pourra déterminer le protocole de soins pour le cancer, en fonction de la localisation (cancer du sein, cancer de la prostate, cancer du rein, cancer du foie, cancer du poumon, cancer du côlon, cancer du rectum, cancer de l’estomac, leucémie, cancer du poumon…) du type de cancer (carcinome, sarcome…) et de sa progression (métastatique, atteinte ganglionnaire…).
On pourra alors choisir les différents traitements (chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie, curiethérapie, hormonothérapie, immunothérapie…) qui pourront être complémentaires (chimioradiothérapie avant une chirurgie par exemple). En France, les protocoles de soins pour un cancer sont très spécifiques, afin d’obtenir les meilleures chances de guérison.
La chimiothérapie, l’immunothérapie et les thérapies ciblées.
La chimiothérapie est un des traitements utilisé pour le cancer en France et dans le monde. Ce traitement chimique fonctionne en ciblant les cellules cancéreuses qui se divisent trop vite en créant un phénomène dit d’arrêt de mitose ce qui signifie la fin de la multiplication cellulaire des cellules cancéreuses. Certaines molécules sont tellement puissantes qu'elles peuvent créer l’apoptose c’est-à-dire la destruction de la cellule cancéreuse.
La chimiothérapie peut être utilisée seule soit en complément de radiothérapie, d’une chirurgie ou d’autres traitements. Il s'agit d'un traitement cytotoxique, c’est-à-dire que ce traitement peut abîmer et détruire les cellules, c’est pour cette raison que la chimiothérapie est un traitement lourd qui détruit également des tissus sains. Elle peut être utilisée avec ou sans hormonothérapie qui vise à remplacer et à administrer une hormone n’étant plus sécrétée par le corps.
Aujourd’hui, les progrès de la médecine notamment en France permettent de limiter les effets secondaires et d’obtenir une meilleure hygiène de vie pendant le traitement. C’est dans cette mesure que la chimiothérapie orale (prise de simples comprimés) est maintenant disponible pour de nombreux traitements en cancérologie. Mais il y a également d’autres avancées, avec la mise à disposition de médicaments et d’équipements permettant de tenir et de réduire au maximum les effets secondaires du traitement pour les patients en France.
- L’apparition de l’immunothérapie qui consiste à administrer certains types de substances ayant pour vocation de stimuler et aider les défenses immunitaires à reconnaître les cellules cancéreuses et les détruire est de plus en plus développée et utilisée en France dans de nombreux protocoles de soins.
- L’antibiothérapie est également une technique médicamenteuse qui se rattache à la famille des chimiothérapies et qui permet de traiter un cancer en fonction du caractère génétique unique des cellules ciblées. Aujourd’hui, la chimiothérapie reste un traitement de référence pour le cancer en France, mais son utilisation tend à diminuer. Elle est généralement utilisée sur le long terme (plusieurs mois) avec un nombre de séances qui sera prescrit par le cancérologue en fonction de la réaction du patient au traitement.
En termes de coût, la cure de chimiothérapie varie en fonction de la réaction au traitement des patients, il faut quand même compter en moyenne :
- Cancer de l’estomac (digestif) aux alentours de 5000€
- Cancer du sein aux alentours de 4000€
- Cancer du pancréas 10 000€
Le coût varie en fonction des molécules utilisées, du type de cancer et de son avancée, pour plus d’informations n’hésitez pas à nous écrire pour nous poser une question.
La radiothérapie et la protonthérapie.
La radiothérapie est un traitement qualifié de locorégional du cancer qui utilise la radiation pour détruire les cellules cancéreuses. L’appareil de radiothérapie est un accélérateur de particules qui diffuse un rayon de radiation qui va détruire les cellules cancéreuses tout en préservant le tissu sain.
Elle est une des techniques de traitement du cancer la plus utilisée en France, du fait notamment de sa précision, de la rapidité des séances (quelques minutes) et d’une diminution drastique des effets secondaires liés à ce traitement.
En France, son application est réglementée et son utilisation passe par une concertation entre plusieurs spécialistes. Le cancérologue pourra alors prescrire un protocole de radiothérapie avec un radiothérapeute. Un physicien nucléaire calculera la dose de radiation délivrée par l’accélérateur de particules dans le cadre du traitement. Ce protocole final sera vérifié encore une fois par le radiothérapeute et le cancérologue afin de valider le traitement, généralement en comité ou RCP.
On distingue 4 types de radiothérapie :
- La radiothérapie externe qui utilise un accélérateur de particules linéaire et qui est la plus utilisée en France et dans le monde. Des faisceaux de rayons X sont alors dirigés sur la tumeur. Cette radiothérapie comporte différentes techniques. (3D, stéréotaxique, tomothérapie…)
- La curiethérapie est une technique mise en place par l’Institut Curie en France qui consiste à insérer dans le corps un radio-isotope à proximité ou au niveau des cellules cancéreuses.
- La radiothérapie métabolique qui est un traitement de radiothérapie utilisant des produits de radiopharmacies. Il s’agit généralement d’un traitement qui peut être effectué par une prise médicamenteuse orale ou par injection et sur lequel l’élément radioactif va se fixer sur les cellules cancéreuses.
- La radiochirurgie est un traitement de radiothérapie utilisant un équipement très spécifique de type Cyberknife ou Gamma Knife et qui va délivrer un faisceau de radiation très focalisé. Sa précision est chirurgicale d’où le nom de ce traitement, mais n’est indiquée que dans certains types de cancer notamment sur des cancers du cerveau.
Le coût des traitements par radiothérapie varie, en fonction du type de cancer, de sa localisation, de son évolution et du patient. Le traitement par radiothérapie peut être couplé à de la chimiothérapie, on parle alors de radio-chimiothérapie ou de chimio-radiothérapie. En termes de coût, il faut compter approximativement :
- Cure de radiothérapie pour un cancer du sein 8 000€
- Cure de radiothérapie pour un cancer de la prostate 15 000€
- Cure de radiothérapie pour un cancer ORL 15 000€
- Cure de radiothérapie pour un cancer du poumon 12 000€
- Cure de radiothérapie pour un cancer du rectum 14 000€
- Cure de radiothérapie stéréotaxique pour un cancer du cerveau 10 000€
La protonthérapie est une technique de radiothérapie récente, qui utilise un faisceau de protons pour détruire les cellules cancéreuses, à la différence de la radiothérapie conventionnelle qui est à base de photon. L’intérêt de la protonthérapie est qu’elle est très précise en ne créant que de minimes dommages sur les tissus environnant la tumeur. Cette technique permet donc de traiter certains types de cancer (comme le cancer de l’œil par exemple) pour lesquels la radiothérapie ne pouvait être prescrite du fait des dommages qu’aurait causés le traitement aux tissus sains environnants radiosensibles.
Avec un coût unitaire de la séance compris entre 1500€ et 2000€ la séance, la protonthérapie reste un traitement de pointe et encore peu développer dans le monde. En France, elle tend à se démocratiser.
La chirurgie des cancers.
La chirurgie est un traitement de référence en France dans le cadre du cancer, notamment du fait d’un dépistage et d’un diagnostic précoce et de techniques mini-invasives. Ce traitement est effectué par un chirurgien spécialiste (par exemple un chirurgien urologue pour les cancers de la prostate, vessie et du rein, chirurgien thoracique pour un cancer du poumon ou du foie…). La chirurgie peut ainsi être préconisée pour presque tous les types de cancers, du moment que ces derniers sont diagnostiqués à temps.
Diverses techniques permettent d’obtenir des prises en charge précises telles que l’utilisation du robot Da Vinci avec la chirurgie robotique, notamment utilisé dans le cancer de la prostate avec la prostatectomie, le cancer du rein avec la néphrectomie, le cancer des ovaires avec l’ovariectomie… Le robot chirurgical s’utilise de plus en plus pour l’exérèse de tumeurs.
D’autres techniques, telles que la radiofréquence qui consiste à utiliser des ultrasons qui vont être dirigés sur les cellules cancéreuses et les détruire sont utilisées.
La cryoablation est également une technique récente qui vise à congeler les cellules cancéreuses, ce qui a pour conséquences de les détruire.
Ces nouvelles techniques sont mini-invasives et très répandues en France. Pour plus d’informations, n’hésitez pas à sélectionner la spécialité à laquelle se rapporte le cancer (par exemple pour un cancer de la prostate, la rubrique urologie…) ou à poser vos questions.
